5 MAI 2026 | MAY 5, 2026
RIEN N’EST JOUÉ
GAME BY GAME
Par | By Jessica DiGirolamo
Défenseure, Victoire de Montréal, LPHF
Defender, Montréal Victoire, PWHL
Credit photo: Arianne Bergeron
It hit right away. Loud, fast and intense. The start of the best time of the year.
There was no easing into it; everything heightened from go. Playoff hockey, where every inch matters and the margin for error shrinks.
Gripping our sticks too tight, we took a few shifts to find our rhythm. The intensity never let up, with less time and space on the ice, but we started to get our legs under us and lock into the moment.
The energy in the building amplified everything, the crowd all in. Hockey is a game of momentum swings, and they came fast: when things were going well, you felt it; when they weren’t, you felt it just as much. As a team, we kept finding ways to bring it back our way.
The opening minutes were about setting the tone: pressuring in all zones, staying connected and finishing every hit. Being hard to play against is crucial. Shift after shift, you have to compete consistently and earn every inch of ice.
Their first goal put us on our heels early, but we fought back, sticking to our game plan and trusting each other. We responded.
But every time we scored, they answered back. We kept chipping away, generating offense and finding ways to close the gap. A mental battle.
None of us panicked. The bench stayed positive, the conversations stayed focused. We kept our structure, kept it simple and kept building off each shift. There was never any doubt.
It has to come from within the group. In moments like that, you look to your leaders. And hats’ off (no pun intended) to Stace. She came ready to play for the full 60 minutes.
In the third, our attention to detail helped us find our flow and get back to our game. There was a rhythm to it, and you could feel things starting to click. We gave ourselves a chance and pushed it to OT.
It’s a tough one to come out on the wrong side of, especially after a hard fought game, but we showed so much resilience and character. We knew it wasn’t going to be easy.
With a quick turnaround, there’s no time to dwell. We need to learn from the game, make the necessary adjustments and build on our strengths as a group.
Our eyes on Tuesday night, it’s about trusting each other and executing. We know what it’s going to take, we’re confident in our group and we believe in us.
Another opportunity to get it right, tonight.
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ABOUT THE AUTHOR
Jessica DiGirolamo is a Canadian defender for the Montréal Victoire in the Professional Women’s Hockey League (PWHL). In her first playoffs diary entry, she reflects on her opening game of the postseason: the pace, the pressure and the process of figuring it out.
Ça frappe tout de suite. Bruyant. Rapide. Intense. C’est le meilleur hockey de la saison qui commence.
Pas de période d’adaptation. D’entrée de jeu, tout est amplifié. En séries, ça se joue sur des détails et la marge d’erreur est très mince.
Au début, on serre trop nos bâtons. Ça prend quelques présences pour trouver notre rythme. L’intensité ne descend pas, il y a moins de temps et d’espace, mais on retrouve nos jambes et on s’ancre dans le moment.
L’énergie dans l’aréna amplifie tout. Les partisans sont à fond. Ça bascule vite : quand ça va bien, tu le sens; quand ça tourne moins bien, tu le sens tout autant. Comme groupe, on trouve des façons de ramener le match de notre bord.
Les premières minutes, c’est une question de ton : mettre de la pression partout sur la glace, rester ensemble et finir chaque mise en échec. En séries, il faut être dures à affronter. Présence après présence, il faut compétitionner et gagner chaque espace.
Leur premier but nous met sur les talons tôt dans le match, mais ça nous pique au vif. On reste dans notre jeu et on se fait confiance. On répond.
Chaque fois qu’on marque, elles répliquent au quart de tour. On continue de pousser, de générer de l’attaque et de trouver des façons de réduire l’écart. C’est là que ça se joue aussi dans la tête.
Personne ne panique. Le banc reste positif, les échanges restent sur l’essentiel. On conserve notre structure, on garde ça simple et on enchaîne les présences. Aucun doute.
Ça doit venir du groupe. Dans ces moments-là, tu te tournes vers tes leaders. Chapeau à Stace, littéralement. Elle était prête pour les 60 minutes.
En troisième, les détails nous ramènent dans le match. On retrouve notre flow, on revient à notre jeu. Il y a un rythme, et on sent que ça commence à cliquer. On se donne une chance et on pousse le match en prolongation.
Ça fait mal, surtout après un match aussi serré, mais nous avons démontré de la résilience et du caractère. On savait que ça n’allait pas être facile.
Avec si peu de temps entre les matchs, pas le temps de s’attarder. Il faut apprendre, s’ajuster et construire à partir de ça.
Les yeux tournés vers mardi, c’est une question de confiance et d’exécution. On sait ce que ça prend et on y croit.
On revient. Ce soir.
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À PROPOS DE L’AUTEURE
Jessica DiGirolamo, défenseure avec la Victoire de Montréal dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), signe ici la première entrée de son journal des séries en replongeant dans ce premier match. Le rythme qui s’accélère, la pression qui monte et l’exigence de s’ajuster dans le moment.